Vasaras saulgrieži ir viens no pagrieziena punktiem gadā, ko vienkārši nav iespējams palaist garām. Kopš seniem laikiem gandrīz visas planētas Zemes cilvēki jūnija beigās svinēja vasaras brīvdienas. Krievus viņš sauc par Ivanu Kupalu.
Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka šī svinēšana ir raksturīga ne tikai krievu tautām. Šī brīvdiena ir pazīstama visā pasaulē. Piemēram, Lietuvā tas ir pazīstams kā Lado, Ukrainā - kā Kupaylo vai Kupalo, Polijā - Sobotka. 23. un 24. jūnija naktī visi šī reģiona iedzīvotāji, kas stiepjas no Karpatu uz ziemeļiem no Krievijas, svinēja šo patiesi mistisko atvaļinājumu. Lai gan patiesībā, pateicoties Jūlijas kalendāra atpalicībai no grigoriešu un citām grūtībām, vasaras saulgriežu svētku svinēja tikai divas nedēļas no pareizā datuma.
Mūsu senči bija dievība, kurai bija Kupalo vārds un personificēta vasaras auglība. Viņam bija gods, ka ugunsgrēki tika iededzināti vakaros, viņi uzlēca un dziedāja dziesmas. Vēlāk šis rituālais akts kļuva par ikgadēju tradīciju, kas joprojām saglabā maisījumu no kristiešu un pagānu tradīcijām.Ir zināms, ka pēc krustošanās ar Krieviju dievība Kupalo saņēma nosaukumu Ivan.
Viens no svarīgākajiem, satriecošākajiem un godājamiem gada svētkiem ir Agrafena pirts, pēc kura Ivan Kupala un vairākas dienas, kas tika piešķirtas Sv. Pāvila un Pētera dzimšanas svinībām, laika gaitā saplūst vienā lielā brīvdienās. Tas ir piepildīts ar lielu izpratni par krievu tautu. Tieši tāpēc tajā iekļauts liels skaits noteikumu, dziesmu, pieņems, ticību, leģendu, veiksmes stāstu, teikumus un rituālus darbus.
Agafenā peldkostīms parasti bija izaugusi un mazgāta vannā. Krievi parasti ievāc brusas nākamajam gadam šajā konkrētajā brīvdienā. Agafena naktī bija ierasts: lai gads sasniegtu maksimālo ražu, vīrieši sūtīja savas sievas, lai ceptu rudzus, un cilvēki to sauca par "rudzu". Parasti šajā dienā viņi savāca visu veidu ārstniecības augus. un tika uzskatīts, ka šīs svētdienas naktī koki sāk pārvietoties no vienas vietas uz otru un runāt savā starpā. Tika uzskatīts, ka šajā naktī viss aizpilda kādu nezināmu burvju spēku un viss sāk runāt viens ar otru.
Tika arī ticēts, ka visi raganu vakars Ivan Kupala arī svin svētkus, kuru laikā viņi centīsies panākt pēc iespējas vairāk cilvēku nepatikšanas.Iespējams, raganas turēja ūdeni, kas vārīts ar ugunskura pelniem šīm svētkiem. Izsmidzinot sevi ar šo ūdeni, jebkura ragana iegūst spēku, lai ļautu viņam lidot.
Visbiežāk sastopamās Kupalas rituālijas - ir visa ūdens padeve. Pēc tam visi jaunieši devās uz upi peldēt. Ļoti bieži pēc šādas kopīgas peldēšanās jaunieši sāka veidot mīlas attiecības.
Nevaru iedomāties Ivanu Kupalas vakaru bez ugunīm, caur kuru mēs uzlēca un dejoja apkārt. Bija ticēts, ka viss priecīgāks būs tas, kurš augšā celsies. Ir arī zināms, ka cilvēki ticēja, ka, ja šajā naktī iemērc bērnu, viņš piedzims skaistu, laimīgu un veselīgu.
